石垣島西表石垣国立公園

西表石垣国立公園

西表石垣国立公園は、沖縄県の西表島と石垣島、および周辺の島々や海域にまたがる国立公園です。
もともとは、「西表国立公園」という名称でした。しかし、2007年8月1日には、ここに石垣島の一部が編入されることになりました。その後、「西表石垣国立公園」と呼ばれるようになったのです。こうして、拡張されたことから、面積は、陸域が20,569ha、海域が約46,600haとなりました。このうち海中公園地区は約1,100haを占めています。海中公園の面積だけを考えると、国内では最大規模のものです。西表石垣国立公園は、西表島、石垣島の両島をはじめ、それら、石垣島と西表島との間にあるさんご礁の海域も含まれます。
また、その海域に点在する隆起サンゴ礁の島々、黒島、竹富島、小浜島、新城島、西表島南西方の仲の神島なども含まれます。
石垣島は世界的にも貴重な環境が広がっています。
ラムサール条約に登録された湿地である「名蔵アンパル」や吹通川のマングローブ林、於茂登岳のヤエヤマヤシやカンヒザクラの自生地などがそうです。これらの地域では、希少価値のある植物相をみることができます。また、周辺海域には大規模なアオサンゴの群落が広がっています。これらの白保海域をはじめとするサンゴ礁の海域は、海中公園地区に指定されています。具体的には、平久保、米原、川平石崎、白保の4地区です。
貴重な環境資源を、これからも守っていくためにますます具体的で、積極的な対策が求められています。
ダイビングなど、楽しい思い出を提供してくれる石垣島の環境を守っていきたいものです。

石垣島の自然環境、動植物

石垣島は、交通、経済の中心ということもあり、古くから開発が進んでいます。マングローブの林など、貴重な林が広がっていますが、森林の面積は多くありません。石垣島は、北部は山がちで、南は主に海岸が広がっています。森林同様、生物も貴重な種類が多く生息しています。
隣接する西表島と共通する種が多いのも特徴です。ただし、イリオモテヤマネコはいません。北部の米原のノヤシ林は貴重な林で、天然記念物に指定されています。
石垣島の生物は、西表島と共に、固有の動植物、つまり固有種が多いのが特徴です。
なかでも以下のものは、その名前に「石垣」がついている代表的なものです。脊椎動物には、イシガキトカゲやイシガキカエルウオ、イシガキヒヨドリがいます。
また、昆虫には、イシガキトゲウスバカミキリやイシガキニイニイがいます。その他の無脊椎動物としてはイシガキヌマエビがいます。
また、植物としてはイシガキスミレ、イシガキキヌラン、イシガキタキミシダがいます。

2007年8月1日には、石垣島の一部、正確にはその面積の約3割にあたる約7000haが西表国立公園へ編入されました。
それによって、名称は「西表石垣国立公園」に変更されました。これにより、サンゴ礁で有名で、かつて新空港問題で有名となった、白保地区なども「海中公園地区」とされました。海中公園の面積は国内最大といわれます。
また、宮良川河口にはマングローブの林が広がり、国内最大の面積をもちます。

石垣島ダイビングスポット評判

石垣島は、八重山諸島の中心的な島として、日本の観光の代表的な島です。周りをすばらしい海に囲まれていることから、日本でも屈指のダイビングポイントです。
気候も良いことから、1年を通して多くのダイバーが訪れる、人気のスポットです。
ダイビングエリアは大きく３つです。
市街エリアと川平エリア、そして北部エリアです。
市街エリアは地元のダイバーたちにも人気です。
石垣島の繁華街にあるダイビングショップ関係者などが、日常的に潜っているともいわれます。具体的には竹富島周辺や大崎地区周辺などが、人気です。アフターダイビングも楽しみたいという、欲張りさん？　向けといえるかもしれませんね。
一方、川平エリアは「川平石崎マンタスクランブル」があることで有名です。
ここではマンタが春から秋にかけて見られるのです。しかも高い確率で見られることから、日本中からダイバーが殺到します。マンタがゆっくりと泳いでいくさまは、息を呑みます。日頃は西表島や小浜島を中心に潜っているダイバーたちも、春から秋にかけたこの時期には、マンタを求めてわざわざ潜りに来るほどといわれます。
もうひとつ、北部エリアは、穴場です。
潜る人が少なく、あまり荒らされていません。静かに海中の魅力を堪能したい人にお勧めです。さらに近年は、洞窟潜水を楽しむ人も増えています。
洞窟潜水というのは、専門的な潜水装備をつけて洞窟、および泉、地底湖で潜水することをいいます。

石垣島の自然マングローブ

石垣島の自然、マングローブ。環境のバロメーターともいえます。
年々、環境破壊が進む中でいまこそ、積極的な保護の活動が求められています。
日本では、どこでマングローブをみることがきるでしょうか？
北限は、九州南端の鹿児島県喜入町です。
ここにあるメヒルギ群落がマングローブの北限といわれます。天然記念物にも指定されています。移植されたとの説もあることから、自然の分布としては、種子島が北限ともいわれています。それよりも北となると、よく似た景観としてはハマボウの群落が時に似ているといえないこともありませんが、これほとんど広がりをもっていません。伊豆半島ではメヒルギが植樹されて定着しています。
ここが、定着としては北限といえるかもしれません。
石垣島も含めた沖縄ではどうでしょうか？沖縄本島では、４種類、オヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギ、ヒルギモドキの生育が認められています。
ただし、ヒルギモドキは島北部の億首川の河口でしか見ることはできません。ヤエヤマヒルギとヒルギモドキは、沖縄島が北限とされています。その他には、島北部の慶佐次、南部の漫湖等でもマングローブ林を見ることができます。
では、石垣島ではどうでしょうか？　石垣島では、６種類のマングローブの種が発達しています。
オヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギ、ヒルギダマシ、ヒルギモドキ、マヤプシキです。このうちマヤプシキは石垣島が北限といわれます。島内では宮良川河口のマングローブが広大で、日本最大とも言われています。国指定天然記念物となっています。

石垣島のマングローブと自然スポット

石垣島のほとんど唯一ともいえる、大きな川である、宮良川の河口にはマングローブが広がっています。石垣島のこのマングローブは、国内最大の面積をもつといわれています。西部の名蔵アンパルは、2005年にラムサール条約に基づいて登録されました。保護すべき貴重な湿地として世界的にも認められているのです。
マングローブというのは、どのようなものなのでしょうか？
マングローブというのは、熱帯から亜熱帯地方の河口汽水域にある塩性湿地に生育する森林です。
マングローブは、別名、「紅樹林」または「海漂林」と言われることもあります。マングローブという場合、その用語は「森林全体」をさす場合と、森林を構成するそれぞれの「種」を表す場合があります。混乱を招くことがあることから、「森林全体」をさす場合を「マングローブ（林）」といいます。一方、個々の種を表す場合は、「マングローブ植物」とされ、使い分けがなされるのが一般的です。また、森林全体を指す場合を「マンガル」といい、種をさす場合には「マングローブ」として区別することもあります。

マングローブは、東南アジア、インド沿岸、南太平洋、オーストラリア、アフリカ、アメリカなどに分布しています。
日本においては、沖縄県、および鹿児島県に分布します。

石垣島美しいサンゴ礁

石垣島は美しい海で評判です。特に石垣島の南側にはすばらしいサンゴ礁が広がっています。でも、サンゴ礁というのはいったいなんなのか？　改めて問われて、はっきりと答えられる人は少ないようです。
サンゴ礁というのは、造礁サンゴの群落によって作られたもので、地形の一つの種類です。
発達するのは、熱帯の外洋に面した海岸であるといわれています。
日本では、どこでサンゴ礁を見ることができるか、というと、南西諸島や伊豆諸島、小笠原諸島など南部の島嶼部です。
サンゴ礁は水温18℃ほどまでなら形成されることがあります。そのため日本本土でも小規模なものならばサンゴ礁をみることができます。対馬海峡以南と房総半島以南では、小規模ながらもサンゴ礁が存在します。サンゴ礁も含め、大切にしたい環境ですね。そのような環境が礁サンゴの繁殖に適しているのでしょうか？25〜30℃ほどの高水温で、3〜4%ほどの高い塩分濃度が必要です。
また浅いほうがよく、深くても水深30mほどの、透明度の高い海域であることが必要でしょう。
世界的には、太平洋、インド洋、大西洋など、いずれも西側にサンゴ礁が集中しています。
東側にはあまり見られません。また、大規模なサンゴ礁でも、河口域にはあまり見られません。これは地球の自転に関係しているといわれます。
造礁サンゴは数百種類あります。
ミドリイシ、ノウサンゴ、キクメイシなどです。これらは直径1cm足らずの、イソギンチャクのようなポリプが集まって群体をなしたものです。サンゴは様々な形をしていますが、これらはたくさんのポリプがそれぞれの種類によって独自にその骨格を形成してできています。

石垣島八重山諸島ナビ

石垣島は、八重山諸島に属します。北緯24度20分4秒、東経124度9分22秒です。面積は222.64平方キロメートルの小さな島ですが、それでも石垣島が属する沖縄県のなかでは、沖縄本島が1番、2番目は西表島、そしてその次という3番目の大きさを誇ります。東シナ海に所在する石垣島ですが、その島はどのような形をしているのでしょうか？
石垣島を上空から見下ろすと、ほぼ正方形に近い形をしています。
北東部には細長く平久保半島が突き出たかっこうをしています。島の中央からやや北にかけて標高526mの於茂登岳が広がっています。意外に思われるかもしれませんが、沖縄県の最高峰です。この山を含み、これよりも北へ向かっていくと、山がちとなっています。海というイメージが強い、石垣島ですが、このあたりは少々、イメージしているものとはことなる景観が広がります。
一方、南部に回ると、また違う石垣島の魅力に出会えます。
南部には隆起サンゴ礁の平地が多く広がっているのです。人口も南部側に集中しています。南部へは、宮良川が広がっていますが、その他には、あまり大きな川はありません。
沖縄、とくに是非、普段なかなか目にできないすばらしい、サンゴ礁を楽しんでください。
サンゴ礁というのは、造礁サンゴの群落によって作られた地形の一つで、日本では伊豆諸島、小笠原諸島などで見ることができます。小規模なものならば、日本本土でも見ることができます。

石垣島観光ナビ

石垣島観光ナビ
冬になると、温かいところへ行きたくなりますよね。
沖縄は、冬に人気の観光地のひとつです。最近では、修学旅行でも沖縄へ行く学校が増えているようです。その沖縄県のなかでも、石垣島は、本土のやはり人気が最大です。沖縄まで行ったなら？　是非、石垣島まで足を伸ばしてみては？本土は島ならではの魅力を楽しむことができるでしょう。
石垣島は、沖縄県石垣市に島です。
石垣島は八重山諸島に含まれ、これらの諸島の政治・経済・教育・交通などの中心地となっています。石垣島の面積は約222.6平方kmです。沖縄県内では3番目に広い島です。一番はもちろん、沖縄本島です。2番目は西表島、そしてその次の3番目に広い島が石垣島です。人口は約4万5千人ですから、本当にこぢんまりとした島といえるでしょう。
石垣島は沖縄県に属します。
しかし、沖縄県の県庁所在地である那覇市との距離は410km以上です。その距離は、なんと、東京と大阪の間の距離に相当するというから驚きですよね。逆に、台湾とは270km程度しか離れていないのです。名古屋や大阪からは、沖縄本島を経由して、石垣島を通り、台湾へといたる船のコースもあります。飛行機で行ってしまえば本当に近いですが、たまにはと船で海を楽しむ旅を経験してみてもいいかもしれませんね。
石垣島は地理的には沖縄の那覇はその他の地域よりも台湾に近い場所に所在します。